赤い新葉はチャンチン（香椿）でした！

　4月に金比羅山ハイクの麓で見かけて正体不明、ハゼノキ？と書いてしまっていた樹木は、中国原産のチャンチン（香椿）だったようです。金比羅山ハイクの記事にも訂正を入れました。

　こちらのイチョウとコラボして印象的なサーモン･ピンクの新葉の色を覚えていらっしゃるでしょうか？　3月下旬〜4月までは赤く、5月には緑になってしまうそうですので、とても良いタイミングで出会えたのですね。

チャンチン（香椿）センダン科チャンチン属　中国原産






　日本には室町時代には来歴があるそうです。樹高15〜30ｍにも達するので「クモヤブリ（雲破り」、雷が落ちやすいので「ライデンボク（雷電木）という別名があります。　

　「すっとこどっこい、この唐変木野郎！」
なんて江戸っ子の生きの良い台詞がありますが、この「唐変木」もチャンチンの別名とされます（諸説あり）。　妙にすくっと大きくて、春にはビックリの紅葉を開くという突拍子無さが「唐変木！」なのかもしれません。

　中国では単に「椿」と書けば、このチャンチンを指し、ゴマやネギのような独特の香りがあり、樹皮を薬用に、新葉を食用にしているそうです。若し、薬用植物園などでみかけて、落ち葉などで香りを試せるようでしたらトライしてみてください。

　因みに、ちょっとややこしくなりますが、中国名では、
　
「山茶花」「山茶」＝ツバキ
「茶梅」＝サザンカ　
「椿」＝現在では、このセンダン科の香椿チャンチンのことで、
　　　　かつては空想上の迎春長寿の大木の意味だったそうです。



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