何故、九十九＝つくも？

�@｢ツクモ｣はカヤツリグサ科のフトイの古語。
　フトイの写真と記事→http://www.hana300.com/futoi0.html

　写真のように細長い茎を沢山伸ばす。これを刈り取り干したものを　ムシロなどに編んで用いたので、古くは馴染みの植物だったのだろう。

�A｢つくも髪｣は老女の白髪を示す言葉。
　ツクモが刈り取られず立ち枯れたさまや、編まれぬ前にバサリと積ま　れたさまは、確かに老女の白髪を連想させたかもしれない。

　私が白髪を思い浮かべるのは寧ろ｢翁(オキナ)草｣の種なのだか、
　翁草→http://www.hana300.com/okinag.html
　当時はつくも草の方が身近な植物だったのだろう。

�B｢白｣と言う漢字は、｢百｣から上の横棒｢一｣を取った形。

�@→�A→�Bの流れから、

　　　　　｢つくも｣ ＝ ｢白(髪)｣ ＝ ｢百｣−｢一｣ ＝ 九十九

と転じたことになるが、さてはて…？
　

　　ももとせに　ひととせ足らぬ　つくも髪

　　　　　　　　　　　　　　　　我を恋ふらし　おもかげに見ゆ

　　　　　　　　　　　(伊勢物語　第六十三段　つくも髪　より）　


<<2005.11.18追記>>
　｢九十九」は「百」に次ぐ数字なので、「次ぐ百(つぐもも)」
　から転じたとの説あり。　


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